LO SPIRITO URBANO: guida alle distillerie urbane di Edimburgo
Whisky, gin e sperimentazione. A Edimburgo lo spirito è (letteralmente) in cittá.
Altro che castelli nelle Highlands: qui le distillerie si trovano tra ex magazzini portuali, stazioni riconvertite e capannoni minimal. Tutto questo crea una scena urbana interessante per i distillati che mescola tradizione scozzese e spirito indie, fatta di micro-produzioni, architetture bellissime e bottiglie tutte da scoprire.
Se ti piacciono i distillati fatti bene, le storie autentiche e scoprire dove questi prodotti vengono creati, ecco 5 distillerie urbane da non perdere a Edimburgo:
Port of Leith Distillery
La prima distilleria verticale di Scozia. Uno spazio architettonico mozzafiato sul porto storico, nel quartiere di Leith, un team giovane e visionario, e l’obiettivo di rivoluzionare il whisky scozzese.
Ian e Paddy sono amici fin da bambini a Edimburgo e, nell’età adulta, si ritrovano a Londra: uno nel settore del vino, l’altro nella finanza. Lì, tra dram condivisi, nasce la scintilla del sogno scozzese. Tutto comincia con esperimenti di whisky nel giardino di casa di Paddy a Londra. Lì capiscono di voler portare la produzione nella loro città e, nel 2014, fondano Muckle Brig, la società madre che dà vita a Port of Leith Distillery. Ian vanta esperienza nel settore del vino (Majestic, Roberson Wines), Paddy ha lavorato in start‑up come WeWork. Uniscono le loro competenze: design brand per Ian, finanziamenti e crescita per Paddy e dopo anni di ricerche e tentativi, trovano un locale a Leith con una perfetta connessione storica: era fulcro del commercio di whisky, vino e sherry. Inizia cosi il loro sogno.
Il whisky è ancora in barile a riposare per bene prima di essere servito, ma intanto puoi salire fino alla terrazza panoramica per un tasting con vista e assaggiare il loro ‘Table Whisky’, un single grain whisky maturato in botti di rovere vergine e Sherry ed é facilissimo da bere, perfetto anche per chi vuole avvicinarsi al mondo del whisky senza strafare.
Port of Leith ha scelto le botti di Martha’s Family Estate, storica cantina portoghese attiva dal XVIII secolo, per la maturazione del suo whisky. Intanto, propone il loro porto: un blend raffinato di uve autoctone che sprigiona note di frutta a nocciolo e sfumature floreali.
Lind & Lime Gin
C’era una volta un porto, un vecchio magazzino e un’ossessione per i dettagli. A Leith, il quartiere marittimo di Edimburgo dove un tempo salpavano navi cariche di spezie e vino, oggi si distilla una delle storie più interessanti del gin scozzese: Lind & Lime.
Qui tutto nasce con una domanda semplice: e se facessimo un gin agrumato, elegante e in perfetto equilibrio? La risposta è in una bottiglia dal design vintage, incisa con la scritta “Leith Glass Works”, un omaggio alla gloriosa industria del vetro locale. Ma il contenuto è tutt’altro che nostalgico: è fresco, raffinato, pulito. Note di lime, ginepro, pepe rosa e il tocco balsamico della liquirizia lo rendono perfetto sia per un classico G&T che per un Gimlet come si deve. Il tutto, prodotto in modo sostenibile e imbottigliato in una delle distillerie più curate della città.
Il progetto nasce sempre a Leith, in un’ex distilleria alimentata a energia verde e plastic-free. Il nome è un omaggio al dottor Lind e al lime che salvò i marinai dallo scorbuto. Ma qui la vera cura è il G&T.
Electric Spirit Co.
Le bottiglie di Elecri Spirit le riconosci da lontano: un arancione fluo, con un;etichetta di design un po punk e molto bold. Questa micro-distilleria indipendente all’interno della distilleria di Lind & Lime ha di certo del carattere.
‘Achroous’ è il loro gin di punta: aromatico, speziato, con note di finocchio e pepe Sichuan. Il risultato è un profilo aromatico complesso e ricco, che ha ricevuto numerosi premi, tra cui l’oro al Scottish Gin of The Year Award nel 2023
James Porteous, il fondatore (e tuttofare nell’azienda), è originario di Edimburgo, ha studiato design del prodotto alla Glasgow School of Art e ha lavorato nel service design a Shoreditch. La sua passione per la birra artigianale lo ha spinto a tornare in Scozia e iscriversi al programma di Master in Brewing & Distilling dell’Università Heriot-Watt, dove si è laureato.
Edinburgh Gin
Edinburgh Gin è ormai un’istituzione per gli amanti del gin e non solo. Fondata nel 2010 da un gruppo di appassionati che volevano creare un distillato autentico, creativo e accessibile, questa distilleria ha saputo portare l’arte del gin nel cuore pulsante di Edimburgo, con sedi sia nel West End che a Leith. Lo scopo è quello di offrire una gamma che va dal classico London Dry alle infusione stagionali più originali
Con tour e degustazioni interattive, Edinburgh Gin trasforma ogni visita in un piccolo viaggio nel mondo della distillazione, raccontando storie di passione e sperimentazione tra un sorso e l’altro.
Holyrood Distillery
Immagina una vecchia stazione ferroviaria del 1831 trasformata in un tempio dello spirito, proprio ai piedi di Arthur’s Seat. Holyrood è il laboratorio creativo dove whisky, gin e new make si fanno con un tocco moderno e un’anima un po’ ribelle.
Holyrood Distillery è stata fondata dal canadese Rob Carpenter, insieme alla moglie Kelly e al cofondatore scozzese David Robertson, ex master distiller di The Macallan. Rob, appassionato di whisky e fondatore della filiale canadese della Scotch Malt Whisky Society, ha avuto l’idea di creare una distilleria che unisse la tradizione scozzese con un approccio moderno e sperimentale.Il loro primo single malt, Arrival, è stato rilasciato nel 2023 in edizione limitata a 8.188 bottiglie, maturato in botti di sherry Oloroso, hogshead di Pedro Ximénez, botti di bourbon e barrique di rum. Nel 2024, hanno lanciato una versione torbata, ampliando ulteriormente la loro gamma. Oltre al whisky, Holyrood produce anche gin premiati, come Height of Arrows, che ha ricevuto il titolo di Gin dell’Anno nel 2022.
Qui non si tratta solo di produrre bottiglie, ma di vivere un’esperienza che stimola tutti i sensi: tour interattivi, storytelling da paura e quel vibe unico che ti fa sentire dentro la vera Edimburgo, quella che non ti aspetti.
Edimburgo è una città che mescola tradizione e innovazione con naturalezza, soprattutto quando si parla di distillati. Qui, ogni distilleria urbana racconta una storia diversa, fatta di passione, sperimentazione e rispetto per il territorio. Che tu sia un esperto o un curioso, questi luoghi ti offrono un assaggio autentico di una Scozia che non smette mai di sorprendere. Un viaggio tra architetture insolite, aromi intensi e spiriti contemporanei, dove ogni sorso è un invito a scoprire qualcosa di nuovo.