L’APERITIVO CORSO CON PIÙ DI CENTOCINQUANTA ANNI DI STORIA
Capo Corso è la penisola nella parte nord orientale della Corsica, settanta chilometri dall’Isola d’Elba e centosettanta dalla Liguria. Qui Louis Napoléon Mattei, nel 1872, ha deciso di iniziare a produrre un aperitivo che viene imbottigliato ancora oggi dopo un secolo e mezzo: il L.N. Mattei Cap Corse.
La regione, nella seconda metà del diciannovesimo secolo, era una delle zone più densamente popolate dell’intera isola e la sua economia era basata sui traffici mercantili via mare. La ricetta nasce in questo contesto: tra i racconti di viaggi lontani e l’accesso a materie prime esotiche.
La presenza di estratto di china e di altre piante officinali collocano l’aperitivo in equilibrio tra la bevanda conviviale e il tonico medicamentoso, nel solco di molte produzioni alcoliche di fine ‘800.
Mattei Cap Corse è essenzialmente un vermuth, un vino che viene fortificato con l’aggiunta di infusioni, essenze e zucchero. Quello che può essere coltivato in Corsica viene acquistato localmente: i vitigni impiegati sono il Vermentino, il Moscato d’Alessandria e il Moscato Petit Grain. Tra le botaniche spiccano i cedri della regione e il mirto raccolto nella macchia corsa.
Fino agli anni trenta del ‘900 la parabola di successo del marchio è stata verticale e molte casse di Mattei viaggiavano via nave verso i quattro angoli del mondo; un po’ alla volta l’interesse è poi calato e il brand ha attraversato così decenni di stagnazione.
Alcune mosse fatte dall’azienda negli ultimi dieci anni fanno però ben sperare per il futuro di questa produzione storica: una nuova distilleria è stata fondata a Aleria, nella Corsica orientale, e nuovi prodotti sono entrati nella lista delle produzioni Mattei; tra questi segnaliamo due gin: il Distilled Dry Gin LN Mattei e L’Immortel.
Quattro bottiglie rimangono vocate all’aperitivo; due sono le bottiglie “storiche”: Cap Corse Rouge e Cap Corse Blanc, perfetti da bere lisci con ghiaccio o con acqua tonica. Due sono invece versioni più contemporanee: Cap Corse Rouge Grande Réserve e Cap Corse Blanc Grande Réserve, con ricette studiate ad hoc per essere impiegate anche in miscelazione.
Citazione d’obbligo per il Myrttei, il liquore di mirto della casa, presente sia nella versione bianca che in quella rossa.
L’aperitivo Mattei è un’istituzione dell’isola, improbabile girare la Corsica senza imbattersi in una sua bottiglia, inaccettabile non approfittarne.